“Zo tragisch is het bestaan van deze vrouw geweest, dat het alleen daarom al waard is dat eenmaal iemand er zich - ook al heeft zij dan geen geniale kunstwerken nagelaten - met evenveel liefde en aandacht in verdiept als zovelen het in het leven van Vincent van Gogh hebben gedaan.”
Jan Hulsker, Van Gogh-expert, in Maatstaf, 1958.
Verhaal
Den Haag, voorjaar 1886. Prostituee Sien Hoornik verkeert in een toestand van totale verwarring. Ze staat haar kinderen af en gaat op zoek naar zichzelf. Een achtdaagse dooltocht leidt naar Antwerpen, waar het verleden haar inhaalt.
Als gewezen model en verloofde van Vincent van Gogh, haalt Sien ongevraagd de geschiedenisboeken. Daarbij wordt ze afgeschilderd als een onhandelbare, drankzuchtige zelfmoordenares. Nochtans is zij de enige vrouw die Vincent ooit een gezinsleven heeft geschonken.
Dit relaas schetst een rauw en toch vertederend beeld van een kwetsbare vrouw aan de rand van de laatnegentiende-eeuwse maatschappij. Feit en fictie zijn verweven na zorgvuldig onderzoek, in een poging alle historische feiten te verbinden. Het verhaal werpt zo een nieuw licht op de geschiedenis. Haar licht.
Sien Hoornik
In volgorde van verschijnen:
Vincent van Gogh, Gebed voor de maaltijd, december 1882/april 1883 (Museum Kröller-Müller Otterlo)
Vincent van Gogh, Vrouw met kind op schoot, maart 1883 (Van Gogh Museum, Amsterdam - Vincent van Gogh Stichting).
Vincent van Gogh, Zittende vrouw ('Sien') bij de kachel, 1882 (Museum Kröller-Müller Otterlo).
13 feiten:
- Geboren als oudste kind van tien, waarvan er twee jong stierven.
- Een leven lang bittere armoede en ellende.
- Moeder van vier, waarvan er twee jong stierven.
- Geen spoor van hun vaders.
- Tot prostitutie gedwongen door moeder en broer.
- Van straat geplukt door Vincent van Gogh, ingestemd om te trouwen en vervolgens door hem verlaten.
- Kinderen afgestaan.
- Zwervend bestaan.
- Illegaal verblijf te Antwerpen in 1891.
- Op late leeftijd getrouwd met een veel jongere voormalige landloper.
- In 1904 zichzelf verdronken, wat zij al in 1883 aan Vincent had aangekondigd.
- Opgegraven na haar begrafenis voor identificatie door echtgenoot.
- Ongevraagd en verguisd de geschiedenisboeken ingegaan.
5 generaties:
11 raadsels:
Missie
In 1886 ontvlucht Vincent van Gogh Antwerpen na een verblijf van drie maanden, zonder zijn schuldeisers te betalen. In 1891, een jaar na Vincents verdachte overlijden, duikt zijn voormalige verloofde Sien Hoornik illegaal op in Antwerpen. Na hun beider dood publiceren Vincents erfgenamen (een selectie van) zijn brieven. Hoe meer de geschiedenis van hem een miskend genie maakt, hoe meer haar nagedachtenis besmeurd raakt.
Dit portret poogt Sien alsnog recht te doen. Het verbindt alle historische feiten en geeft haar eindelijk een stem. Tegelijk toont Vincent zich zoals nooit tevoren, namelijk door haar ogen.
Onrechtstreeks biedt het verhaal een kijk op de dagelijkse strijd om het bestaan van maatschappelijk misbedeelden tegen de achtergrond van de industrialisatie in Nederland.
Vanuit die hele optiek is het volledige verhaal kosteloos beschikbaar. Met daaraan gekoppeld de mogelijkheid een vrijwillige bijdrage te doen, of het e-book of de paperback aan te kopen.
Dit platform dient daarnaast als digitale infokiosk en ter voorlegging (en voortzetting) van het historische onderzoek.
Tot slot biedt het project een uitgelezen - jawel - kans om de uitgeefindustrie en distributieketen te omzeilen.
Shop
Absoluut hoogtepunt & pronkstuk van dit project:
-
Paperback Sien van Gogh € 25,00
Het langverwachte vintage gedrukte boek!
Ook beschikbaar als e-book!
Steun
Het verhaal staat gratis en integraal op deze website.
Waarom een boek waarin zoveel werd geïnvesteerd zomaar weggeven? Simpel:
- Een boek dat bittere armoede verbeeldt is laagdrempeligheid aan zichzelf verplicht.
- Als leraar Nederlands meen ik dat alles wat in tijden van ontlezing kan aanzetten tot lezen, moet worden aangewend. Een vrijwillige bijdrage achteraf is mogelijk.
- Het is de enige juiste weg. Iedereen die dit wil, moet Sien kunnen lezen (lees: horen).